un metro e mezzo di distanza non è eccessiva, anzi sul newa con UVC viene indicata per sicurezza una distanza minima di 2 metri (probabilmente per evitare rischio di caduta del filtro nel laghetto con conseguente rischio elettrico).
a quella distanza è corretto alzare il filtro, ed essendo un modello tipo "percolatore", è corretto che non si riempia di acqua, se si riempisse, significherebbe che c'è insufficiente depressione (filtro troppo lontano o non sufficientemente rialzato), e rischi che il deflusso non sia sufficiente e l'acqua comunci a straripare dal coperchio del corpo filtro (già capitato....).
secondo me quindi va tutto bene.
periodicamente tieni pulita spugna e materiale biologico per evitare intasamento (molto rapido in laghetto), come materiale biologico io ho sostituito quello in dotazione ai filtri, cerco sempre di usare materiale che mantenga "varchi" al proprio interno per consentire il deflusso dell'acqua anche quando il materiale si riempie di fanghiglia (biomassa), quindi cannolicchi di misura grande (anche mescolati con lapillo vulcanico), bioballs, utile un sacchetto di zeolite che assorbe eventuali picchi di inquinanti (va rigenerata una volta all'anno mettendola in acqua e sale).