Io lavo la sabbia edile, secchio, tubo del giardino o della doccia, infilo il tubo sotto e accendo l'acqua, in 10' e' pulita.
Considera che e' un'operazione una tantum.
Riguardo allo spreco di acqua, se hai un giardino anche piccolo col prato, in estate devi irrigare tutti i giorni..... Il lavaggio della sabbia e' nulla....
Mi lasciano perplesse le lastre di ardesia sul fondale, non le trovo funzionali per questa specie, io lascerei l'intero fondale sabbioso, creerei una tana (pezzo di tegola o mezzo vaso di coccio.... Ricordarsi di passare una lima sui bordi dei tagli della terracotta per arrotondarli e renderli non taglienti), poi per eventuale estetica puoi sbizzarrirti con legni specifici per acquario.
Consiglio di evitare allestimenti troppo "barocchi" perche' parliamo di tartarughe che, per quanto piccole, da adulte superano i 200 gr e spostano senza problemi arredi anche di peso notevole.